3月1日，罗尔斯-罗伊斯首次展示了双发吊舱状态的F130涡轮风扇发动机来测试的照片，该发动机将用于取代美国空军现役的B-52H“同温层堡垒”战略轰炸机的TF33发动机。

  罗尔斯-罗伊斯公司（Rolls-Royce）在一份新闻稿中表示，美国空军B-52民用发动机更换计划（CERP）下的F130发动机测试，正在该公司位于密西西比州美国宇航局斯坦尼斯航天中心的室外测试场进行。本次测试的重点是侧向气流的影响和数字控制管理系统是不是能够按照预期运行。罗尔斯-罗伊斯公布相关照片，作为多年来对美国空军B-52进行发动机升级和现代化改造进度的见证。事实上，为B-52更换新型发动机的过程，可以算得上是一个长达数十年的传奇历史。

  本文为美国“The Drive”网站“战争地带（War Zone）”专栏文章，作者Emma Helfrich，本人翻译并编辑给大家分享。

  此次评估还标志着F130发动机首次在双发吊舱状态下进行有关的动力和控制测试。这是B-52现代化升级计划的核心，该计划将用同样的四个双发吊舱，即八台F130发动机取代B-52H轰炸机现有的八台TF33发动机。

  B-52现代化升级计划的主承包商波音公司正在监督发动机集成和飞机整体现代化升级计划，罗尔斯-罗伊斯表示，初步测试的早期结果“非常积极”，随着项目推进，收集到的更多测试数据将在未来几个月内做多元化的分析。这些发动机最终将在罗尔斯-罗伊斯位于印第安纳波利斯的美国最大的工厂进行生产。

  罗尔斯-罗伊斯公司防务项目主管坎迪斯·拜恩亚德（Candice Bineyard）说：“我们很高兴开始这个里程碑式的测试项目，这是美国空军B-52机队几十年来发动机成功运行的第一步。罗尔斯-罗伊斯将继续与美国空军、波音公司密切合作，确保发电机测试和集成过程顺顺利利地进行。这将提高B-52机队的燃油效率，减少对空中加油的需求，并明显降低维护成本。”

  波音公司对B-52进行风洞测试，注意机翼两端向上弯曲，这是机翼升力较大的飞行状态。

  此次罗尔斯-罗伊斯F130发动机评估是在波音公司去年9月使用重新设计的B-52轰炸机4%比例模型完成风动测试之后进行的。波音公司发布了一段视频，解释他们的目标是为未来的试飞工作收集数据，并确保轰炸机的新发动机能够按预期与B-52相对古老的机身配合使用。

  根据CERP计划，需要由势必锐航空系统公司（Spirit AeroSystems）提供的尺寸更大的新型发动机短舱来容纳大涵道比F130涡轮风扇发动机，更大的直径意味着发动机安装之后比现有型号更靠近机翼。总体而言，八台F130发动机的配置，尽可能减少了B-52现代化升级的难度，有助于加速试飞进度。F130就是在BR700系列涡轮风扇发动机的基础上发展而来的新型号，该系列发动机慢慢的变成了美国空军“湾流”（C-37）和“全球快车”（E-11）公务机等机型的动力。

  另外，还有成本问题。《空军和太空部队》杂志去年5月曾报道，由于整合方面的挑战，B-52更换发动机的成本比美国空军项目办公室编制的2017年CERP计划成本增加了约50%。

  该杂志援引美国空军采购主管安德鲁·亨特（Andrew Hunter）的话，成本增加的根本原因是重新设计上世纪60年代的飞机，使之能适应集成现代化F130发动机带来的复杂性。

  罗尔斯-罗伊斯赢得了期盼已久的合同，该合同原计划在2021年开始更换B-52的现有发动机，据称合同总价值5.008亿美元，如果所有选择权都得到行使，该合同总价值可能会达到26亿美元。罗尔斯-罗伊斯公司预计根据这份合同将交付“超过600台”新型发动机，但过去的合同公告精确指出该数字为608台。

  尽管罗尔斯-罗伊斯早期的宣传曾经暗示换装F130不必更换发动机吊舱，但事实并非如此。

  交付608台F130发动机将完全一对一地替换目前美国空军现役的76架B-52H轰炸机的所有普拉特-惠特尼（Pratt & Whitney）TF33发动机。不过，有必要注意一下的是，备件采购也会增加交付发动机的总数。

  上世纪60年代，第一架B-52H轰炸机开始服役以来，尽管TF33发动机一直都是动力来源，但这种发动机一直是导致B-52机队维护成本和复杂性持续不断的增加的重要的因素。TF33发动机于1985年停产，预计到2030年将不再拥有备件。然而，罗尔斯-罗伊斯相信B-52的新型发动机F130可以将轰炸机常规使用的寿命延长30年，并保证在此后期间的供应状态。

  与TF33相比，F130将为B-52带来更高的燃油效率、更远的航程、更好的野战起降性能、更高的可靠性，以及更低的空中加油需求。虽然目前还不清楚轰炸机的速度是否会因为新型发动机而发生改变，但援引《空军和太空部队》杂志去年3月的报道，新型发动机预计不会对性能产生负面影响。同时，新型发动机还将解决B-52喷黑烟的毛病。

  新型发动机和短舱只是未来几年内，升级B-52机队的众多措施之一。预计整体现代化升级将显著改变轰炸机的外观，计划中还包括为其安装AN/APG-79有源相控阵雷达（AESA），能大大的提升轰炸机的态势感知和瞄准能力，配备新型雷达的时间表似乎与CERP计划时间表重叠。

  预计新型雷达的飞行测试将于2025年开始，2027年具备初始作战能力（IOC）。美国空军预计，首批两架配备新型发动机的B-52H将于2025年交付，用于执行试飞计划。此后，八架更换新型发动机的轰炸机将前往加利福尼亚州的爱德华兹空军基地，并加入专门评估升级计划的B-52试飞部队。

  美国空军希望整个B-52机队在2035年之前完成更换发动机的计划，并全部开始服役。

  之所以仍然维持B-52轰炸机的八发布局，是因为要减少对主要控制部分和内部管线的改进工作量。罗尔斯-罗伊斯此前宣称F130可以直接替换TF33，现在看不过就是画饼，实际上发动机短舱还是要重新设计和制造。